Berikut adalah tujuh klasifikasi standar untuk plastik, dan informasi daur ulang dan penggunaan kembali untuk setiap jenis:

#1 – PET (Polietilen Tereftalat)

PET adalah salah satu plastik yang paling sering digunakan dalam produk konsumen, dan ditemukan dalam sebagian besar botol air dan minuman ringan, serta beberapa kemasan.Ini ditujukan untuk aplikasi penggunaan tunggal;penggunaan berulang meningkatkan risiko perembesan dan pertumbuhan bakteri.Plastik PET sulit untuk didekontaminasi, dan pembersihan yang tepat memerlukan bahan kimia berbahaya.Polyethylene terephthalates dapat mengeluarkan zat karsinogen.
Plastik PET dapat didaur ulang dan sekitar 25% botol PET di Amerika Serikat saat ini didaur ulang.Plastik dihancurkan dan kemudian diiris menjadi serpihan kecil yang kemudian diolah ulang untuk membuat botol PET baru, atau dipintal menjadi serat poliester.Serat daur ulang ini digunakan untuk membuat tekstil seperti pakaian fleece, karpet, isian bantal dan jaket pelampung, dan produk serupa.
Produk yang terbuat dari plastik #1 (PET) sebaiknya didaur ulang namun tidak digunakan kembali.

#2 - HDPE (Polietilena Berdensitas Tinggi)

Plastik HDPE adalah plastik kaku yang digunakan untuk membuat botol susu, botol deterjen dan minyak, mainan, dan beberapa kantong plastik.HDPE adalah plastik yang paling umum didaur ulang dan dianggap sebagai salah satu bentuk plastik yang paling aman.Proses daur ulang plastik HDPE untuk penggunaan sekunder adalah relatif sederhana dan hemat biaya.
Plastik HDPE sangat tahan lama dan tidak rusak saat terpapar sinar matahari atau suhu panas atau dingin yang ekstrem.Oleh karena itu, HDPE digunakan untuk membuat meja piknik, kayu plastik, tempat sampah, bangku taman, lapisan tempat tidur untuk truk, dan produk lainnya yang membutuhkan daya tahan dan ketahanan cuaca.
Produk yang terbuat dari HDPE dapat digunakan kembali dan didaur ulang.

#3 – PVC (Polivinil Kolonde)

PVC adalah plastik lembut dan fleksibel yang digunakan untuk membuat pembungkus makanan plastik transparan, botol minyak goreng, cincin untuk bayi yang sedang tumbuh gigi, mainan anak-anak dan hewan peliharaan, serta kemasan blister untuk berbagai produk konsumen.Biasanya digunakan sebagai bahan pelapis untuk kabel komputer, dan untuk membuat pipa plastik dan bagian untuk instalasi pipa air.Karena PVC relatif tahan terhadap sinar matahari dan cuaca, digunakan untuk membuat bingkai jendela, selang taman, pergola, tempat tidur ditinggikan, dan trellis.
PVC dijuluki sebagai "plastik beracun" karena mengandung banyak zat beracun yang dapat terlarut sepanjang siklus hidupnya.Hampir semua produk yang menggunakan PVC membutuhkan bahan baku baru untuk konstruksinya;kurang dari 1% bahan PVC didaur ulang.
Produk yang terbuat dari plastik PVC tidak dapat didaur ulang.Meskipun beberapa produk PCV dapat digunakan kembali, produk PVC sebaiknya tidak digunakan kembali untuk aplikasi makanan atau untuk penggunaan anak-anak.

#4 - LDPE (Polietilena Berdensitas Rendah)

LDPE sering ditemukan dalam kemasan shrink wrap, tas pakaian dry cleaner, botol yang dapat diperas, dan jenis tas plastik yang digunakan untuk mengemas roti.Kantong plastik belanja yang digunakan di sebagian besar toko saat ini dibuat menggunakan plastik LDPE.Beberapa pakaian dan perabotan juga menggunakan jenis plastik ini.
LDPE dianggap lebih tidak beracun dibandingkan dengan plastik lainnya, dan relatif aman digunakan.Biasanya tidak didaur ulang, namun hal ini mulai berubah di banyak komunitas saat ini karena program daur ulang semakin banyak yang siap menangani bahan ini.Ketika didaur ulang, plastik LDPE digunakan untuk kayu plastik, papan lanskap, liner tempat sampah, dan ubin lantai.Produk yang dibuat menggunakan LDPE daur ulang tidak sekeras atau kaku seperti yang dibuat menggunakan plastik HDPE daur ulang.
Produk yang dibuat menggunakan plastik LDPE dapat digunakan kembali, tetapi tidak selalu dapat didaur ulang.Anda perlu memeriksa dengan layanan pengumpulan lokal Anda untuk melihat apakah mereka menerima barang-barang plastik LDPE untuk didaur ulang.

#5 – PP (Polietilen)

Plastik polipropilena kuat dan ringan, serta memiliki kualitas tahan panas yang sangat baik.Ini berfungsi sebagai penghalang terhadap kelembaban, lemak, dan bahan kimia.Ketika Anda mencoba membuka lapisan plastik tipis di kotak sereal, itu adalah polipropilena.Ini menjaga sereal Anda tetap kering dan segar.PP juga umum digunakan untuk popok sekali pakai, ember, tutup botol plastik, wadah margarin dan yogurt, kantong keripik kentang, sedotan, pita kemasan, dan tali.
Polypropylene dapat didaur ulang melalui beberapa program daur ulang di pinggir jalan, tetapi hanya sekitar 3% produk PP yang saat ini didaur ulang di Amerika Serikat.PP daur ulang digunakan untuk membuat pembatas taman, casing baterai, sapu, tempat sampah, dan nampan.Namun, plastik #5 saat ini semakin diterima oleh para pengolah limbah daur ulang.
PP dianggap aman untuk digunakan kembali.Untuk mendaur ulang produk yang terbuat dari PP, periksa dengan program curbside lokal Anda untuk melihat apakah mereka sekarang menerima bahan ini.

#6 - PS (Polietilena)

Polistirena adalah plastik yang murah, ringan, dan mudah dibentuk dengan berbagai macam penggunaan.Bahan ini paling sering digunakan untuk membuat gelas minum styrofoam sekali pakai, wadah makanan "clamshell" untuk dibawa pulang, karton telur, peralatan makan plastik untuk piknik, kemasan busa, dan keripik busa "kacang" yang sering digunakan untuk mengisi kotak pengiriman untuk melindungi isinya.Polystyrene juga banyak digunakan untuk membuat isolasi busa kaku dan lembaran penyangga untuk lantai laminasi yang digunakan dalam konstruksi rumah.
Karena polystyrene lemah secara struktural dan sangat ringan, ia mudah pecah dan tersebar dengan mudah di lingkungan alami.Pantai di seluruh dunia memiliki potongan polistirena yang menghampiri pantai, dan sejumlah spesies laut telah menelan plastik ini dengan konsekuensi yang tak terhitung bagi kesehatan mereka.
Polistirena dapat mengeluarkan stiren, zat yang mungkin menyebabkan kanker pada manusia, ke dalam produk makanan (terutama saat dipanaskan dalam microwave).Bahan kimia yang terdapat dalam polistirena telah dikaitkan dengan masalah kesehatan manusia dan disfungsi sistem reproduksi.
Daur ulang tidak tersedia secara luas untuk produk polistirena.Sebagian besar layanan pengumpulan sampah di pinggir jalan tidak akan menerima polistirena, itulah sebabnya bahan ini menyumbang sekitar 35% dari material di tempat pembuangan sampah di Amerika Serikat.Meskipun teknologi daur ulang polistirena tersedia, pasar daur ulangnya masih kecil.Kesadaran di kalangan konsumen telah meningkat, namun, polistirena lebih sering digunakan kembali.Meskipun sulit menemukan pengolah ulang untuk PS, beberapa bisnis seperti Mailboxes Etc.yang menyediakan layanan pengiriman senang menerima bahan pengemas busa untuk digunakan kembali.
Polistirena sebaiknya dihindari jika memungkinkan.

#7 - Lainnya (BPA, Polikarbonat, dan LEXAN)

Kategori #7 dirancang sebagai tempat untuk polikarbonat (PC) dan plastik "lainnya", sehingga protokol penggunaan ulang dan daur ulang tidak standar dalam kategori ini.Namun, yang paling penting dalam plastik #7 adalah potensi terjadinya perembesan bahan kimia ke dalam makanan atau minuman yang dikemas dalam wadah polikarbonat yang menggunakan BPA (Bisphenol A).BPA adalah xenoestrogen, zat pengganggu endokrin yang diketahui.
Plastik nomor 7 digunakan untuk membuat botol bayi, cangkir sippy, botol air minum dan suku cadang mobil.BPA ditemukan dalam wadah makanan plastik polikarbonat yang sering ditandai di bagian bawah dengan huruf “PC” oleh label daur ulang #7.Beberapa botol air polikarbonat dipasarkan sebagai 'tidak mengeluarkan zat berbahaya' untuk mengurangi rasa atau bau plastik, namun masih ada kemungkinan bahwa jumlah kecil BPA akan bermigrasi dari wadah ini, terutama jika digunakan untuk memanaskan cairan.
Generasi baru plastik yang dapat terurai, yang terbuat dari polimer berbasis bio seperti pati jagung, sedang dikembangkan untuk menggantikan polikarbonat.Ini juga termasuk dalam kategori #7, yang bisa membingungkan bagi konsumen.Plastik yang dapat terurai ini memiliki inisial “PLA” di bagian bawah dekat simbol daur ulang.Beberapa orang mungkin juga mengatakan “Dapat Dikompos."
#7 plastik tidak untuk digunakan ulang, kecuali jika memiliki kode kompos PLA.Ketika memungkinkan, sebaiknya hindari plastik #7, terutama untuk makanan anak-anak.Plastik dengan label daur ulang #1, #2, dan #4 di bagian bawah adalah pilihan yang lebih aman dan tidak mengandung BPA.Plastik yang dikodekan PLA sebaiknya dibuang ke kompos dan bukan ke tempat sampah daur ulang karena plastik kompos PLA tidak dapat didaur ulang.
Industri plastik telah mematuhi peraturan dengan menerapkan kode yang diperlukan pada produk konsumen, tetapi terserah pada individu untuk membaca dan memahami kode tersebut.Dengan memahami klasifikasi sederhana ini, kita dapat menggunakan plastik dengan sebaik-baiknya sambil meminimalkan masalah kesehatan dan pembuangan yang mungkin timbul.

OlehEartheasy.com